水蛭為水蛭科動物螞蟥、水蛭或柳葉螞蟥的干燥體，是一種貴重的動物性中藥材。

  早春繁殖的水蛭到4～5月可產幼水蛭，到9～10月可捕捉留種或加工出售。

  加工方法主要有以下幾種： 

  ①水燙法。將水蛭集中放入容器中，將開水倒入，熱水以淹沒蛭體2～3cm為宜，20分鐘左右待水蛭死后，即撈出洗凈放在干凈的地方曬干；晾曬時，較好晾曬在沙網上，沙網高出地面50cm，這樣晾曬，上下通風，又快又好。

  ②酒悶法。將高度白酒倒入容器中，以能淹沒蛭體為度，然后加蓋密封半小時，等水蛭醉死了，再用清水洗凈曬干即可。

  ③燒堿法。將食用堿粉撒入盛水蛭的容器中，將水蛭上下翻動，邊翻邊揉搓，在堿粉的作用下，水蛭逐漸縮小，比較后沖洗干凈曬干即可。

  ④熱炒法。將滑石粉置入鍋內炒熱，然后放入水蛭，炒到水蛭微鼓起，取出篩去滑石粉，置入干燥容器中保存即可。

  ⑤生曬法。將水蛭用鐵絲穿起，懸掛在陽光下直接暴曬，干后收存。此法加工的干品好，但人工強度大。

  目前眾多加工方式中，生曬法加工的水蛭市場認可度高，質量好、售價高。由于也受制于天氣因素及人工強度大，大中型水蛭加工企業多采用新湘能源水蛭烘干機進行烘干處理！

新湘能源水蛭烘干機是一種新型高效率節能烘干烘干方式，其工作原理是根據逆卡諾循環原理，采用少量的電能，利用壓縮機，將工質經過膨脹閥后在蒸發器內蒸發為氣態，并大量吸收空氣中的熱能，氣態的工質被壓縮機壓縮成為高溫、高壓的氣體，然后進入冷凝器放熱，把干燥介質加熱，如此不斷循環加熱，可以把干燥介質加熱至40℃～85℃。相對于電熱烘干機而言，省電三分之二。 

    傳統的干燥方式：